Het TOEFL leesgedeelte is het eerste onderdeel van de TOEFL iBT toets en het tweede onderdeel van de TOEFL Essentials toets.
Het leesgedeelte van de TOEFL iBT bestaat uit drie of vier teksten van ongeveer 700 woorden per stuk, met tien vragen per tekst. Dit brengt het totale aantal vragen in het leesgedeelte op 30 tot 40 vragen. Afhankelijk van het aantal teksten en vragen, hebben studenten 60 tot 80 minuten de tijd om het TOEFL leesgedeelte te maken.
Het leesgedeelte van de TOEFL Essentials toets bestaat uit 4 verschillende vragen op het gebied van spreken, academische teksten en niet-academische teksten. In totaal bestaat het leesgedeelte uit 30 tot 45 vragen en heb je – afhankelijk van het aantal vragen - 22 tot 33 minuten de tijd om deze te beantwoorden. De TOEFL Essentials is een adaptieve test, dus de vragen van het leesgedeelte worden moeilijker of gemakkelijker afhankelijk van jouw eerder gegeven antwoorden.
De TOEFL leessectie kan enkele extra vragen bevatten die niet worden meegerekend in jouw score. Deze vragen worden gebruikt door de examenmakers om de toets te stroomlijnen. Mocht je merken dat jouw leesonderdeel langer duurt dan verwacht, dan weet je dus waarom. Je weet echter niet welke vragen niet meegerekend worden, dus het is belangrijk dat je op elke vraag in het leesonderdeel goed je best doet.
In het TOEFL iBT leesonderdeel worden meestal academische Engelse teksten gebruikt van universitair niveau. Dit kunnen bijvoorbeeld delen van een lesboek zijn en zijn vaak een historisch of biografisch verhaal, een argumentatietekst of een uiteenzetting van een bepaald onderwerp. Je hebt geen voorkennis van deze onderwerpen nodig om de vragen te beantwoorden, maar een goede basis van academisch Engels is wel van belang.
De TOEFL Essentials leestoets bevat ook academische teksten en tabellen op universitair niveau. Het gaat hier om korte teksten van zo’n 200 woorden. Per tekst zal je ongeveer 6 vragen beantwoorden en voor elke tabel worden er 4 juist/onjuist vragen gesteld. De TOEFL Essentials leestoets bevat ook teksten die in alledaags Engels zijn geschreven, inclusief vragen die de Engelse woordenschat toetsen.
Hoeveel tijd je precies hebt voor het TOEFL leesonderdeel, staat vermeld in de uitlegsectie van dit toetsdeel en je ziet de tijd ook verstrijken. Omdat dit onderdeel tijdsgebonden is, is het belangrijk dat je de vaart erin houdt zodat je voldoende tijd hebt om alle teksten te lezen en alle vragen te beantwoorden. Niet-ingevulde opgaven worden behandeld als onjuiste antwoorden.
In het TOEFL leesgedeelte kunnen studenten desgewenst teruggaan naar een eerdere vraag en dus ook een opgave overslaan om hier later nog eens goed naar te kijken als daar voldoende tijd voor is. De score van het TOEFL iBT leesgedeelte valt tussen de 0 en 30. Alles scores van 24 en hoger wordt als een goede score gezien. Voor de TOEFL Essentials toets wordt een score van 9 of hoger als een goede score gezien.
Het volgende onderdeel van de TOEFL iBT is de luistertoets.